易货交易是指在买卖双方之间进行的货物或劳务等值或基本等值的直接交换，不涉及现金的收付，也没有第三者介入。在采用易货方式交易时，买卖双方当事人以一份易货合同，确定交易商品的价值，以及作为交换的商品或劳务的种类、规格、数量等内容。为了减少交易商品以及用于交换的商品和劳务可能的价格波动所造成的影响，一般的易货均为一次性 交易，并且合同履约期较短。
易货交易是指企业(个人)间不用现金而进行的商品和服务的等价交换。易货交易的概念可以追溯到人类最早易货的生产生活活动，如:1袋米换2只羊。早期的易货交易就是一种物物交换，它不需要货币作为交换媒介。现代易货交易始于20世纪50年代的美国。从20世纪80年代起，现代易货交易公司在美国，加拿大，澳大利亚等国蓬勃发展，成为这些国家减少现金用量，增加销售，减少库存，开发新客户，开辟新市场，促进经济发展的重要方式.进入20世纪90年代，网络技术的成熟发展和应用为现代易货交易提供了更加完善的技术基础和应用条件，电子商务与易货交易的结合成为以高新技术改造传统企业的典范。
如果用一句话来解释现代易货交易，那就是基于因特网这个交易平台，利用易货额度(而非现金)及特殊的易货交易软件，打破时间和空间的限制，实现企业与企业之间与消费者之间商品或服务的自由交换。
现代易货是基于传统易货发展起来的一种全新易货方式，以网上交易和电子结算为主要特征，能够实现"多边"易货交易。确切的说，现代易货是通过基于互联网上的易货交易平台，引入银行卡的结算技术，利用易货额度(而不是现金)及特殊的易货交易软件，打破时间和空间的限制，实现企业间B2B甚至是B2C的商品或服务的自由交换。
现代易货始于20世纪50年代的美国，经过几十年的发展，现代易货已成为21世纪商业的重要组成部分，它不但是企业处理闲置资产、积压库存的增值策略，更成为企业扩大贸易机会、扩展营销渠道、获得额外利润的全球贸易手段和重要新兴产业!全球500强企业80%已设立贸易专部。资料显示，美国易货贸易已占全世界商业交易总量30%。现有30多万家美国公司积极组织易货贸易。国际互换贸易协会IRTA预测:今后五年内，易货公司客户数目将翻一番，五年后在此基础上再翻一番--平均年增长率15%。
"如果你跟一个企业家说，把他的产品或服务卖掉，不付他现金，给他另外的商品，他一 定会皱眉头;但是如果你告诉他，买东西可以不用花钱，只要拿出他现有的产品，他一 定会喜笑颜开。其实，仔细想来，这是一回事，只不过我们常常拘泥于'现金为王'的思维定势罢了。"
在很多人看来，易货业的大发展似乎总是与经济低迷相关联，比如美国"9·11"事件、阿根廷经济危机、1997年的亚洲金融危机，但现代易货业的发展早已不止于此。多年以来，从联合国的"石油换食品计划"到媒体经营中的广告换产品，现代易货在日常经济生活中其实已经无处不在。据有关统计，在美国500强企业中一半左右都有专门的易货部门，全美国已有400多家专业易货公司，并有50多家颇具规模的网上易货贸易公司。
当今社会尤其是电子商务技术的发展，更使易货交易得到了巨大提升:它不再局限于"一对一"或"点对点"的交易方式，而是实现了多边的、甚至是网络化的自由交易。现代易货业之所以快速发展，除了电子商务的催化作用，还有一个重要推动力就是现代企业经营思想的转变，"现代易货不仅是一种交易方式，更是一种经营思想。"
《史记》记载:"日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而足，各得其所。"
中国易货正是起源于这种古老的交换模式，古人通过集市互相交换各得所需而不需货币的参与。
人类进入工业社会，商品的大量生产，单纯靠货币的融通能力已经远不能满足生产能力不断提高后商品交换的需求。因此，造成了产品相对过剩，社会的生产能力大于融通能力的恶性循环。致使企业一方面产品积压，一方面又缺乏货币流通。
随着互联网的发展，极大地改变了信息交流的方式，随着电子商务的发展现代易货首先起源于20世纪的美国，后来逐渐出现在加拿大、澳大利亚等国。
易货贸易起源于二战后，基于缓解经济萧条、处理闲置资产、积压库存的现实需要，传统易货在拉美诸国得到广泛发展，这种易货方式具有区域性特点，多在当地企业之间进行"点对点"交易;五十年代，社会主义国家之间及第三世界广泛采取易货贸易方式;七十年代以来，传统易货发展尤为迅猛。
【公司】公司易货是企业与企业之间进行易货的交易方式。这种易货交易主要面向大中型企业，适合跨地区交易的大额商品或服务。
【易货平台】运用"用你所有换你所需"的理念，搭建易货交易平台，企业以易货平台作为易货对象，为企业间的易货提供相应服务，扩大企业间易货的成功率，让易货变的更加的简单，企业不再需要寻找大量的商家去洽谈，一切由易货交易平台为企业解决。
【国际】国际易货是大宗跨国的易货交易方式。即一个国家的易货公司与另一个国家或几个国家的易货公司之间的易货贸易，也包括多边贸易货或政府间的易货贸易，俗称"对等贸易"。
